Estudió sociología e ingeniería civil en varias ciudades. Es parisino desde 1970. En 1979, tras varios años de dudas, publicó su primer libro, El meridiano de Greenwich, en Les Éditions de Minuit, su única editorial. Con posterioridad ha publicado una quincena de libros, las novelas: Cherokee, La aventura malaya, Lago, Nosotros tres, Rubias peligrosas, Me voy, Al piano, Ravel, Correr, Relámpagos, 14; y el volumen de re¬latos Capricho de la reina. Ha recibido una variedad de premios literarios, entre ellos los premios Médicis, Goncourt, Aristeion y François Mauriac.