El famoso actor inglés Stephen Fry es un contador de historias con intereses clásicos. Así lo demostró en sus libros "Mythos" y "Héroes", basados en la mitología griega. En "Troya" (Anagrama) vuelve sobre un motivo griego y a las obras inaugurales de la tradición occidental para relatar la guerra entre aqueos y troyanos, como parte de una tradición de volver a contar los mitos griegos para un público más amplio.
Las reinterpretaciones modernas de Homero y de Troya están de moda, pero se presentan de muchas formas. Rescate (2009; Libros del Asteroide, 2012), de David Malouf, convierte un solo episodio, la recuperación por Príamo del cuerpo de Héctor en manos de Aquiles, en una tensa novela. Memorial (2018), de Alice Oswald, entrelaza las descripciones de muertes individuales que hace la Ilíada en un catálogo de recuerdos profundamente conmovedor. Recientes novelas revisionistas —Circe (2018; Alianza, 2019), de Madeleine Miller; El silencio de las mujeres (2018; Siruela, 2019), de Pat Barker y Las mil naves (2019; Salamandra, 2022), de Natalie Haynes— buscan amplificar las voces marginadas.
Troya de Stephen Fry pertenece, en cambio, a una tradición de volver a contar los mitos griegos para un público más amplio, principalmente más joven. En esto, él es un sucesor de anteriores divulgadores de la mitología griega como Edith Hamilton, Robert Graves y Roger Lancelyn Green, aunque el modo preferido de Fry es más primoroso que el de sus predecesores. En sus dos libros anteriores, Mythos (2017) y Héroes (2018), sus personajes hablaban en un registro entre Flashman y Noël Coward, y su personaje autoral, erudito y educado, era una mezcla inconfundible del propio Fry y sus diversos roles en cine y televisión: como Wilde, como Jeeves, como el general Melchett en la serie Blackadder, y como presentador del programa de la BBC QI.
Pero en Troya, la exuberancia que funcionó tan bien para diversas historias de dioses, monstruos y misiones se suaviza; volver a contar la historia de Troya requiere más solemnidad e intensidad emocional. Cuando Zeus lamenta los “crímenes abominables” de los griegos durante el saqueo de la ciudad y Hermes bromea: “Qué se creen que son… ¿dioses?”, Apolo responde bruscamente: “No es momento para chistes, Hermes”. Pero a pesar de la relativa sobriedad, Fry no prescinde por completo de las bromas. Después de que Menelao ganó la mano de Helena y Agamenón se encuentra evaluando a su hermana, Odiseo le da un codazo en las costillas y le dice: “¡Vamos! ¡Cásate con Clitemnestra! ¿Qué podría salir mal?”.
Stephen Fry pertenece a una tradición de volver a contar los mitos griegos para un público más amplio, principalmente más joven. En esto, él es un sucesor de anteriores divulgadores de la mitología griega como Edith Hamilton, Robert Graves y Roger Lancelyn Green.
De vez en cuando el tono puede chirriar. El insulto de Aquiles a Agamenón, por ejemplo, durante su desastrosa pelea —“asqueroso zurullo del culo de Tifón salido”— encaja de manera incómoda con el timbre más churchilliano de la narración (“aquella tormenta mortal a punto de estallar”; “antes de lanzarnos a las playas de Ilión”). Pero en su mayor parte la narración es fluida y el diálogo, nítido.
El libro comienza con una explosión, y matices de “Esta isla con un cetro…”: “La rutilante Ilión, la ciudad que se elevó y cayó no una, sino dos veces… Reino de oro y de caballos… Cuna extrema de profetas, príncipes, héroes, guerreros y poetas… modelo de cuanto se puede lograr en las artes de la guerra y de la paz”. A esto le sigue un pronunciamiento eliotiano —“Para comprender el final de Troya, tenemos que entender su comienzo”— y la narración propiamente dicha comienza con un guiño a la Ilíada, de Homero y posiblemente a Trabajos y días, de Hesíodo: “Todas las cosas, Troya incluida, comienzan y acaban con Zeus”. Y así, comenzamos con Zeus engendrando al fundador de Troya, Dárdano, y cerramos con el mismo Zeus contemplando la ciudad destruida, preguntándose si debería haber creado a la humanidad.
Mientras tanto, avanzamos a través de cinco generaciones de reyes hasta Príamo, pasando por la menos conocida primera guerra en Troya. Mucho se presenta a través de la lente reveladora de las maldiciones familiares, no solamente las de Príamo, sino también las de Agamenón, cuyos antepasados (como señala Fry, con ojo para las resonancias contemporáneas) fueron inmigrantes desde Asia a Grecia.
Cuando se trata de la Guerra de Troya propiamente dicha, la versión de Homero se combina con elementos de la Eneida de Virgilio, las Metamorfosis de Ovidio y varias tragedias griegas. También se incluyen variaciones de fuentes más rebuscadas, como que Helena trae con ella un hijo, Nicóstrato, a Troya y que Paris tiene un hijo, Córito (de su expareja Énone), a quien mata sin saber que era su hijo.
Este enfoque sinóptico tiene como objetivo alentar a sus lectores a apreciar el alcance y el atractivo de los estudios eruditos. Cuestiones de historia y arqueología, del mito versus la realidad, y de la identidad de Homero y de la composición de la Ilíada y la Odisea se abordan en matizados apéndices. El libro también incluye abundantes notas a pie de página (la página 149 tiene treinta y un líneas de notas para seis líneas de texto) y útiles glosarios.
Pero el foco principal de Fry está en el relato y, como dice en su sitio web, Troya es “el big bang de la narración”, la fons et origo de la literatura occidental. Mientras que los dos primeros libros griegos de Fry lograron atraer a los lectores al mundo de los mitos antiguos, Troya busca acercarlos a la Ilíada y la Odisea. ¿Por qué? Hay una respuesta clara en el primer apéndice de Fry: “El campo sigue abonado para que alguien materialice todo esto mejor que Homero pero, hasta donde yo llevo vivido, está por ver”.
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