Ojo en Tinta

"La Viena de Wittgenstein" es un libro clásico, publicado en 1973, hace más de medio siglo, pero que mantiene su interés y validez. Es un intento muy completo, sostenido y elaborado de explicar el pensamiento y el desarrollo de Ludwig Wittgenstein, uno de los mayores y más influyentes filósofos del siglo XX en relación con su origen vienés en el imperio de los Habsburgo. En la Viena de finales del siglo XIX y comienzos del XX las artes, el periodismo, el pensamiento y la política manifestaron grandes cambios y revoluciones.

Esta obra está adecuadamente titulada, ya que el análisis que hacen los autores del Tractatus Logico-Philosophicus y las inconclusas Investigaciones filosóficas, de Wittgenstein, ocupa sólo dos de los nueve capítulos. El resto del libro se concentra en la atmósfera vienesa en la que Wittgenstein creció y en los filósofos, literatos y científicos cuyas conclusiones fueron la inspiración para sus argumentos.

La tesis básica es que hacia 1900 “los hombres de todos los campos del pensamiento y el arte en Viena” estaban preparados para una “crítica comprehensiva del lenguaje, diseñada para reunir y generalizar, en términos filosóficos, todas las críticas más localizadas y particulares de los medios de expresión y comunicación establecidos ya conocidos (por ejemplo) en lógica y música, poesía y arquitectura, pintura y física”. Fritz Mauthner había intentado semejante Sprachkritik, pero era necesario un tratamiento más riguroso del problema. Wittgenstein, miembro de una familia rica y talentosa, aparentemente terminó los Tractatus durante el verano de 1918 después de un período en el Ejército que lo acercó más a sus semejantes que nunca antes.

El análisis de los “últimos días” de Viena comienza con un admirable resumen de los dones de Karl Kraus para la polémica y la sátira, pero este reseñista no está convencido de que la conciencia de Viena fuera siempre más que un loco. Al escuchar recientemente una versión de Los cuentos de Hoffmann de Offenbach (Kraus adoraba a Offenbach y odiaba a Lehar) aumentan las dudas. Sin embargo, Kraus sintió que estaba haciendo por el lenguaje lo que Adolf Loos estaba logrando en arquitectura y diseño, y los autores agregan que Wittgenstein y Arnold Schönberg estaban trabajando en sus propios campos en el mismo “combate contra la degradación moral y estética”.

Los villanos eran muchos: Franz Joseph, el coronel Alfred Redl, la Neue Freie Presse, el antisemitismo, la hipocresía burguesa, la frustración sexual, el constitucionalismo fingido, la excesiva ornamentación en el diseño. Loos, Kraus y Schönberg eran rebeldes notorios antes de 1914, pero es más bien una ironía que los conceptos de Wittgenstein se convirtieran en la “piedra de cimentación de un nuevo positivismo o empirismo” en Viena y también en la Inglaterra a la que emigró. Matemáticos, filósofos y científicos de la física llevaron a cabo seminarios en la Universidad de Viena para discutir el Tractatus, pero los enfrentamientos finales con un Wittgenstein más bien tímido revelaron graves dificultades. Aunque unas cuatro quintas partes del Tractatus podrían usarse “como fuente de eslóganes positivistas razonables y no desatinados”, Wittgenstein rompió completamente con los positivistas lógicos.

Admiradores obvios de Wittgenstein, los autores señalan que una vez anotó: “¿Qué es la historia para mí? El mío es el primero y único mundo”.

Admiradores obvios de Wittgenstein, los autores señalan que una vez anotó: “¿Qué es la historia para mí? El mío es el primero y único mundo”. Tienen más respeto por los antecedentes del malestar de Viena. Su más ventilado comentario, el que la estructura constitutiva del sistema decimonónico de los Habsburgo “pretendía ser de derecho divino, simplemente como medio para separar sus acciones de la esfera del juicio moral”, al menos merece un buen debate en a la hora de los bocadillos o Jause. Gracias a una excelente organización, argumentos convincentes y una comprensión manifiesta de la complejidad de la escena que describen, Janik y ToulImin contribuyen de manera notable a la reconstrucción del medio cultural vienés antes de la Primera Guerra Mundial.